Unter dem Motto „Deutschlands größtes Inklusions Rock- und Metal Festival“ gab es am 8. Und 9. Mai 2026 eine weitere Ausgabe der inzwischen sehr beliebten und etablierten Veranstaltung auf dem Gelände der Lebenshilfe Braunschweig.

Twilight-Cheffe Marcel Hübner und meine Wenigkeit kamen berufsbedingt und bei recht durchwachsenem und kühlem Wetter leider erst gegen 15 Uhr auf dem Gelände an, sodass wir die Hamburger TERRA ATLANTICA verpassten und erst zum laufenden Set von MOONLIGHT HAZE vor die Bühne kamen.

Die Italiener um die sympathische Sängerin Chiara Tricarico (bekannt auch aus dem Live-Background-Chor von Avantasia) konnten mit ihrem symphonischen Metal die immer größer werdende Fangemeinde begeistern. Wir waren sichtlich nicht die einzigen, die am Freitag noch gearbeitet haben. Das Gelände füllte sich jedenfalls von Minute zu Minute immer mehr.

Apropos Avantasia: Gitarrist und Produzent Sascha Paeth nebst Backgroundsänger Herbie Langhans lauschten ihrer Kollegin dieses Mal in der Menge vor der Bühne stehend.

Nach einer kurzen Umbaupause wurde es bunt. Die Hannoveraner GRAILKNIGHTS, die schon 2022 bei Rock in Rautheim gespielt hatten, kamen mit Getöse in ihren bunten Kostümen auf die Bühne geflogen.

Die Band hat inzwischen eine große Fangemeinde, von denen sich so einige im Stil der Musiker geschminkt und gekleidet und natürlich jeden Song mitgesungen haben. Die Bühnenshow mag vielleicht nicht jedermanns Geschmack sein, aber mit der großen Spielfreude und den eingängigen Songs verbreiten die Jungs immer Gute Laune, was sich aufs Publikum überträgt. Und das konnte man dann auch am späteren Nachmittag immer wieder auf dem Gelände beobachten, wo sich die Bandmitglieder (immer noch in ihren Kostümen!) mit den Fans unterhielten, Fotos machten und somit für die Festivalbesucher eine Band „zum Anfassen“ war. Sehr sympathisch!

Nach einem kurzen Imbiss und einem Kaltgetränk (ein heißer Kaffee wäre angesichts der noch kühlen Temperaturen sicherlich schlauer gewesen) sollten eigentlich um 16:55 Uhr EDGE OF PARADISE auf der Bühne stehen. Die Kalifornier aus Los Angeles, hatten nicht nur selber den weiten Weg nach Braunschweig angetreten, sondern auch gleich einen Fanclub mitgebracht. Leider wollte die Technik nicht so, wie sie sollte, weshalb sich der Showbeginn verzögerte und somit das Folgeprogramm ebenfalls nach hinten rutschte. Aber Sängerin Margarita Monet rockte das Ding, wenngleich auch ihre Stimme etwas dünn rüberkam, was aber den Technikproblemen geschuldet war.

Ein weiterer internationaler Act waren Riot V aus Brooklyn, New York. Die Gründerväter des amerikanischen Power Metal, die seit 2013 mit Todd Michael Hall am Mikrofon unterwegs sind, traten dieses Mal mit Interims-Sänger Valentino Francavilla auf. Zwischen den vielen Bands mit kraftvollem Frauengesang sorgten sie für eine willkommene Abwechslung und lieferten klassischen, schnörkellosen Heavy Metal in seiner reinsten Form. Da die Band eh grad in Europa auf ihrer „Hail To The Warriors-Tour“ ist, war der Weg nach Braunschweig nicht weit und somit kamen wir alle in den Genuss diese Band mal wieder Live sehen zu dürfen. Nach ziemlich genau 50 Jahren (!!!) Bandgeschichte konnten die Amerikaner aus dem Vollen schöpfen und mit der Setlist von 10 Songs ihre Geschichte vom 1979er Album „Narita“ bis zum 2024er Longplayer „Mean Streets“ erzählen.

Mit der nächsten Band übernimmt die Frauen-Power (zumindest zum großen Teil…) wieder das Geschehen auf der Bühne: VISIONS OF ATLANTIS haben sich in den vergangenen Jahren zu ein echten Szene-Größe entwickelt. Und seitdem die Band das Piraten-Thema neu aufgegriffen hat, fällt auch das Bühnenbild entsprechend aus. Nachdem sich die Band 2018 Michele Guaitoli als zweite Gesangsstimme dazu geholt hatte, wurden die Songs durch den zweistimmigen Gesang nochmal interessanter und die Interaktionen mit Sängerin Clémentine Delauney werten die Show definitiv weiter auf. Wie (fast schon zu erwarten) gab es hauptsächlich eine Auswahl aus den beiden „Pirates-Alben“, gespickt mit viel Feuerfontänen, Pyros und einem tollen Bühnenbild. Die Piratenbekleidung der Musiker durfte dabei natürlich auch nicht fehlen. Dass die Band (mit ihrem Ursprung in der Steiermark) mit ihrem Symphonic-Metal sehr oft stilistisch in die Nightwish-Ecke abdriftet, störte die Fans natürlich überhaupt nicht.

ORDEN OGAN aus dem Sauerland wurden als letzte Band des Abends mit Spannung erwartet. Mit dem gleichen Bühnenaufbau wie auf dem letzten Rock Harz Festival ging es nach dem Intro zu F.E.V.E.R. über. Es folgte ein Set, welches nur aus Hits der letzten 30 Jahre bestand. Ob „Ravenhead“, „We Are Pirates, „Moon Fire“ oder „Gunman“ die Songs wurden frenetisch mitgesungen und mitgefeiert. Die Spielchen mit dem Publikum durften natürlich auch nicht fehlen. Ein immer gut aufgelegter Sebastian Levermann verstand es, das Publikum mitzunehmen und in die Songs einzubinden. Und wer es noch nicht kannte, zu „Moon Fire“ oder „The Order Of Fear“ mitzusingen, wurde am heutigen Abend in die Künste der Publikumsgesänge eingeführt. Als Bassist Steven Wussow mit etwas angerauter Stimme ein „and so we are“ ins Mikro brüllte, wurde mit „The Things We Believe In“ der letzte Song eingeläutet. Seeb Levermann erklärte dann noch dem Publikum, dass es daraufhin „Cold Dead And Gone“ zu singen habe und los ging die Hymne.

Auch am heutigen Abend war Seeb Levermann für das eine oder andere Wort zu haben und erzählte, dass die Band aus verschiedenen Gründen länger nicht proben konnte und daher völlig unvorbereitet nach Braunschweig gekommen sei. Nun, davon hat glaube ich niemand etwas gemerkt. Und trotz seines langen und mächtig aussehenden Mantels, musste der Frontmann eingestehen, dass ihm in Anbetracht der aktuellen Temperaturen kalt ist.

Die Zeiten, wo Bühnenscheinwerfer noch Wärme gespendet haben, sind seit Einführung der LED-Technik leider vorbei (Anm. der Red.).

Damit einhergehend musste er auch einräumen, dass zum Ende des Sets seine Stimme nicht mehr ganz so auf der Höhe war. Aber all das tat dem Auftritt der Band keinen Abbruch, sodass ORDEN OGAN ein wahrlich würdiger Headliner des ersten Abends waren.

......Burkhard Becker


Der zweite Festivaltag begrüßte die Besucher mit deutlich freundlicherem Wetter als noch am Vorabend – die Sonne zeigte sich, die Temperaturen stiegen auf angenehme Werte und die Stimmung auf dem Gelände der Lebenshilfe Braunschweig war von Beginn an entsprechend ausgelassen. Mit Einlass um 13 Uhr und einem dicht gepackten Programm stand den Festivalbesuchern ein langer, intensiver Metalabend bevor.

Den Auftakt machte um 14 Uhr die MH:LK Experience, gefolgt von Stereo Start um 14:45 Uhr – zwei Bands, die das Publikum langsam auf Betriebstemperatur brachten und dem Nachmittag einen soliden Rahmen gaben.

Um 15:45 Uhr übernahmen VICTORIUS die Bühne. Die Leipziger Power-Metal-Band ist seit 2004 aktiv und hat sich in den vergangenen Jahren durch ihr skurriles, aber unwiderstehlich eingängiges Universum aus Dinosauriern, Weltraum-Ninjas und epischen Melodien eine treue Fangemeinde erspielt. Wer die Band noch nicht kannte, wurde an diesem Nachmittag schnell zum Fan – der Mitsingfaktor ist schlicht enorm, und die gute Laune, die VICTORIUS auf der Bühne verbreiten, springt unweigerlich aufs Publikum über.

Mit ELEINE um 16:55 Uhr folgte ein deutlich dunklerer, atmosphärischer Act. Gegründet von der Sängerin Madeleine Liljestam und dem Gitarristen Rikard Ekberg, vereint die schwedische Band Symphonic Metal mit Gothic- und Dark-Metal-Einflüssen. Madeleine Liljestam ist als Frontfrau eine imposante Erscheinung – ihre charismatische Bühnenpräsenz und ihr engelsgleicher Gesang ziehen die Zuhörer unmittelbar in ihren Bann. Ein stimmungsvoller, kontrastreicher Slot, der dem Abend eine besondere Tiefe verlieh.

Um 18:15 Uhr war es Zeit für FIREWIND und Mastermind Gus G. Die griechische Power-Metal-Band wurde 1998 in Thessaloniki gegründet und war ursprünglich ein Projekt von Gitarrist Gus G., um seine Fähigkeiten zu präsentieren. Was dann folgte, war eine Masterclass in Gitarrenspiel: Gus G. gilt als Virtuose seines Instruments und war acht Jahre lang Gitarrist in Ozzy Osbournes Band – wer also wissen wollte, warum, der bekam an diesem Samstagabend in Braunschweig eine eindrucksvolle Antwort. Melodischer, kraftvoller Power Metal, vorgetragen mit einer Präzision und Spielfreude, die den größer gewordenen Festivalplatz problemlos füllte.

BURNING WITCHES aus der Schweiz um 19:40 Uhr – und was für ein Auftritt. Die All-Female-Heavy-Metal-Band veröffentlichte 2025 ihr sechstes Studioalbum „Inquisition" und befindet sich damit in einer ihrer stärksten Phasen. Leider wollte auch an diesem Abend die Technik nicht vollständig mitspielen – technische Probleme trübten die Show kurzfristig. Doch die Band ließ sich davon nicht beirren und kämpfte sich durch das Set mit einer Energie und Entschlossenheit, die das Publikum sichtlich begeisterte. Für mich persönlich waren BURNING WITCHES die Entdeckung und die klare Band des Tages: druckvoll, tightest Heavy Metal, gespielt von Musikerinnen, die genau wissen, was sie tun. Dass sie dabei auch noch Spaß auf der Bühne hatten, machte den Auftritt umso überzeugender.

Den Abschluss und die Headliner-Rolle des zweiten Festivaltages übernahmen um 21:20 Uhr FEUERSCHWANZ aus dem fränkischen Raum Erlangen. 2004 als Mittelalter-Folk-Comedy-Band gegründet, haben die Jungs inzwischen einen bemerkenswerten Wandel vollzogen: Spätestens seit dem 2018er Album „Methämmer" ist der Grundsound deutlich härter, die Texte weniger albern und die Musik insgesamt vielfältiger geworden. Mit ihrem zwölften Studioalbum „Knightclub" (erschienen August 2025) setzen sie ihren Siegeszug fort – und live ist das alles noch mal eine ganz andere Dimension. Die angekündigte Feuershow hielt, was sie versprach: Pyrotechnik, Feuerjonglage und ein Bühnenbild, das dem Namen der Band alle Ehre machte. Das Publikum feierte ausgelassen mit, sang jeden Text mit und ließ sich von der mitreißenden Energie der Band bis in den Braunschweiger Nachthimmel tragen.

Was Cheforganisator Marco Spiller und sein Team hier wieder auf die Beine gestellt haben, ist schon bemerkenswert. An die 560 ehrenamtliche Helfer und Helferinnen, davon natürlich ein sehr großer Anteil mit handycap. (Auch wenn es dann mal an den Fressbuden und an den Getränkeständen der Lebenshilfe etwas länger gedauert hat, weil dort halt keine „Profis“ am Werk waren, haben es die Gäste mit Gelassenheit genommen).

Überhaupt waren alle Menschen extrem entspannt und nett. Selbst viele Musiker haben in Interviews die familiäre und nette Atmosphäre gelobt und würden sich freuen, wiederkommen zu dürfen. Waren es dieses Jahr Orden Ogan, die sich nach 2023 über ein Wiedersehen gefreut haben, werden es in 2027 Rage aus Herne sein, die man inzwischen schon zu den Stammgästen in Rautheim zählen kann (u.a. 2022 und 2024 mit Orchester)und deren Mastermind Peavy Wagner dieses Mal einfach nur als Gast vor Ort war, um sich ein weiteres Mal von der speziellen Atmosphäre zu überzeugen.

Hinzu kommen 3500 verkaufte Tickets und somit ein seit April ausverkauftes Festival. Namenhafte Sponsoren, für die das Thema Inklusion einen hohen Stellenwert hat und die dazu beitragen, dass die finanzielle Seite safe ist  (man mag garnicht glauben, was alleine nur die Technik wie Bühne, Sound und Licht kosten. Ganz zu schweigen von den Gagen der Bands).

Für einen sehr moderaten Ticketpreis gab es 14 namenhafte Bands an zwei Tagen. Was will das Metal-Herz mehr…

Laut Marco Spiller wird Rock in Rautheim weiterhin ein Rock und Metal Festival bleiben, wo im weitesten Sinne der Metal/Powermetal die musikalische Hauptrichtung sein wird, was sich auch im Lineup für 2027 niederschlägt.

Und da das Orga-Team bereits alle Bands für 2027 präsentieren konnte, waren am Freitag Abend schon soviele Tickets für die Folgeausgabe von Rock in Rautheim  verkauft, wie nie zuvor. Beharrlichkeit, harte und gute Arbeit und der Glaube an die Sache haben sich halt über 20 Jahre ausgezahlt, sodass sich diese Veranstaltung in der deutschen Metal-Festival-Landschaft definitiv etabliert hat! Daher ist Eile geboten, wenn man die nächste Ausgabe nicht verpassen will.

Damit verabschiedete sich das Rock in Rautheim 2026 nach zwei außergewöhnlichen Festivaltagen – inklusiv, laut, bunt und mit einer Herzlichkeit, die das Festival zu weit mehr macht als nur einem Konzertgelände. Bis zum nächsten Jahr!